何故、治療したのに再発したり、歯を失ってしまうのか？

歯を失う原因が、虫歯と歯周病と外傷性咬合であることは既に説明しましたが、治療をちゃんとしたにも関わらず、何故また再発したり歯を失ってしまうのでしょうか。
変ですよね。
理由は、3つあります。

理由① 病原菌の攻撃が止まないこと

1つ目の理由は、治療をしても虫歯や歯周病を引き起こす病原菌を、お口の中から完全に取り除き、その攻撃力を無くしてしまうことができないことにあります。
たとえ治療したとしても、虫歯菌や歯周病菌の攻撃は止みません。
これが、再発する攻撃側の理由です。

理由② 患者様自身の抵抗力・回復力

2つ目は、攻撃を受ける側の理由です。
病原菌から攻撃を受ける患者様の歯や歯周組織自身の抵抗力や回復力、治癒力に由来する理由と、外傷性咬合という咬み合わせに由来する理由とがあります。
宿主（患者様自身）由来の再発の理由です。
病原菌の攻撃に対して、本来機能するはずの抵抗力が、その時々の体調や生活習慣や咬み合わせの変化などによって一時的あるいは慢性的に低下し、攻撃に対して劣勢な状態が続くと発症や再発をしてしまいます。
さらには、糖尿病や心疾患などの基礎疾患を持っていたり、他の病気の治療のために服用しているお薬の影響によって結果的に抵抗力が低下するなどして病原菌の攻撃に負けてしまうこともあります。
このように、病原菌の攻撃に歯や歯茎の抵抗力が負けてしまえば、虫歯や歯周病の発症、再燃、再発、ステージの進行などが起こり、再治療を招く結果となります。
重要なポイントですが、よい治療とは患者様が持つ本来の抵抗力や治癒力、回復力を最大限に引き出すことができる治療と言っていいかもしれません。

理由③ 治療技術・治療法の限界

3つ目は、治療する側の理由です。
治療の良しあしや現在の治療法自体の限界による理由です。
再発や歯を失う原因である病原菌の大きさは、およそ1000分の1ミリです。顕微鏡で見なければ見えないレベルです。
同じく再発や歯を失う原因となる外傷性咬合は、少なくとも10分の1ミリ単位の誤差で起こってきます。これも、精度の高い咬合紙（100分の1ミリ程度）などで調べないと見落とすようなレベルの話しです。
咬み合わせが気になるとか我慢できるとかいうレベルではありません。
このようなミクロン・レベルの処置が歯科治療には、要求されているという難しさが基本的にあります。
インプラントという新たな選択肢が加わったにしろ、歯科治療の根本的な目的は患者様の歯を保存して機能させることにあることに変わりはありません。
現在の治療では、保存的治療がメインにならざるを得ないのです。

外科的に歯を抜くという選択は所謂、手遅れに近い性質のものであり最後の手段と考えなければなりません。
外科的に歯を抜いてしまえば、二度と再発することはありませんが、歯の機能は永久に失います。

保存的治療は、治療方法の選択や治療の精度、治療技術の限界との戦いであり、これらの要素で再発までの治療の言わば耐用年数が決まります。

治療は何年もてばいいのかという話とも関連しますが、詳しくは別の章で説明します。
再発を繰り返したり、歯を失う理由が、患者様自身ではなく、治療や歯科医側にあることも事実なのです。

再発や歯を失わないためにはどうすればいいのでしょう。

再発を繰り返したり歯を失ってしまうのには、3つの理由があると述べましたが、では、どうすればよいのかを説明します。

虫歯菌・歯周病菌への対策

先ず、攻撃側に関して言えば、虫歯菌や歯周病菌の数を減らし、その影響力を小さくすることが大切です。

ブラッシングや歯医者がやるクリーニングそしてお薬など感染菌の数を減らす方法はありますが、どれも一時的な効果に留まり、それらの効果はせいぜい数時間というところでしょう。

今日は丁寧にブラッシングをしたので、1週間は安心だということはありません。
毎食後のブラッシングが勧められている理由はここにあります。ブラッシング直後から一時的に力を弱めた感染菌の攻撃力も次第に盛り返してきます。
また、よく磨いているのと磨けているのは違うんだという話は聞いたことがあると思いますが、正しくその通りです。

より効果的なブラッシングを実行することによって、より効率よく効果的に感染菌の影響力を弱めることができます。
適切なブラッシングのタイミングやブラッシング方法を知り、こつこつと実践することによって、より大きな効果が期待できます。

歯や歯周組織の抵抗力を高める

次に歯や歯周組織の抵抗力や治癒力を病原菌の攻撃に負けないようにすることが必要です。
病原菌の攻撃力を弱めると共に、如何に歯や歯周組織の抵抗力が勝る状態にしておくかが大切です。

体を鍛えれば虫歯や歯周病にならないかと言えば、そんなことはありませんが、一般的にストレスや寝不足過労など免疫力が低下する時に、風邪をひいたり、風邪を拗らせたりするのと同じように、歯茎が張れたり痛んだりする傾向があります。

絶えず、病原菌の攻撃を受けているわけですから、免疫力の低下や口腔清掃の不足などによって再燃再発などの切っ掛けになることは充分考えられます。

治療の精度で再発率を下げる

最後に、歯科医が担当する治療によって如何に再発率を下げ、抜歯に至ってしまう状況を回避するかが大切です。

先ずは、患者様が自覚的に気になっている症状だけを解決する対症療法は避けるべきです。
自覚症状だけを頼りに治療部位を決めたり治療方法を選択するやり方では病気の進行や連鎖を食い止めることができないばかりか、いらぬ抜歯を招いてしまう場合もあります。自覚症状が気のせいだと言ったり治療が不必要だと言う意味では決してありません。自覚症状はむしろ体からの最後の悲鳴というように捉えた方が正しい場合が往々にしてあります。

自覚症状を伴う病変は、その病変が進行していたり、活動期にあることを示しています。
逆に自覚症状がなくても既に再発していたり微妙なバランスの上に病変が一時的に不活溌な状態にあるだけかもしれません。

特に歯周病のような慢性の病変は、症状が表にでる急性期と症状が潜伏する慢性期に区別できるほど症状に差が出てしまい、急性期と慢性期を繰り返しながら進行していきます。

症状がないからといって治っているとは言えません。
患者様のお口の中の歯や歯茎の状態は、どの歯も全て同じ状態ということはなく、例えば虫歯が何本かあったとしても全てが同じステージにあることはむしろ稀かもしれません。
きちんとした検査と診断の基に、再発率を下げ再発の連鎖を断ち切るような、長期的な展望に立った治療法の選択と治療技術の限界に迫るような精度の高い治療や咬合性外傷の影響を最小限に抑える精度の高い維持管理などが大切です。

再発率の低い、再発の連鎖を食い止める治療とは

治療を受ける上での対症療法の問題点と根治療法の必要性は説明しました。

再発率を低く抑え、長期的に安定する治療とはどのようなものでしょうか。
もちろん、歯医者が行う治療だけで再発率が下がるわけではなく、病原菌の攻撃を弱めるようなブラッシングや攻撃に対して簡単に負けないための生活習慣や食習慣の健康的な体調管理などが重要だということは言うまでもありません。

治療に話を絞れば、治療の精度と治療方法の違いが、再発率の違いに関わってきます。
治療の精度とは、1000分の1ミリの病原菌の攻撃を防ぐ精度であり、外傷性咬合を生じさせない10分の1ミリレベルの咬み合わせの精度のことを指します。
治療方法には、使用する材料の違いや設計の違いなどが含まれます。
先ず、1000分の1ミリの大きさの病原菌の攻撃から歯や歯茎を守ることは至難の業です。

特に微小漏洩（びしょうろうえい）の問題は、再治療の原因に大きく関わってきます。
微小漏洩とは、雨漏りのように病原菌が歯と詰め物や被せ物の間にできるすき間から入り込んでくることです。
どんなに精度の高い詰め物を作るといっても、歯と詰め物を接着するために接着剤が入るすき間が必要です。歯医者や技工士がどんなに頑張っても、このすき間を100分の1ミリ以下にすることはできませんし、する必要もありません。

ただし、100分の1ミリのすき間があれば、病原菌は簡単に入り込んできます。そこで、このすき間を塞ぎ、歯と詰め物を接着するのが接着剤です。
歯と詰め物をくっつける意味もありますが、むしろ雨漏りを防止する役割が大切です。
セメントとは全く次元のことなる方法です。
すき間からの微小漏洩（雨漏り）を、防ぐには100分の1ミリの精度で型取りをし、詰め物を作り、接着することが重要です。

治療に使う材料の違い

次に再発率に関係してくる治療方法の中で材料に絞って説明します。
歯科で使われる材料には、金属やプラスチックそしてセラミックなどがありますが、それぞれに特徴があり利点もあれば欠点もあります。

しかも、純粋に医学的な観点からではなく経済的な観点からの利点、欠点という観点も現実問題としてあります。全てについて、ここで述べることはできませんが治療材料の選択の時点でよく歯医者から説明を聞いて、自分で判断しなければなりません。

治療に使われる材料で一番優れていると考えられるのは生体親和性に富んだ材料です。

例えば、インプラントの人工根はチタニウムやジルコニアなどでできていますが、骨や歯茎に触れても人の体は、これらの材料を異物と認識しません。
このような材料を組織親和性に優れた材料だと考えられています。

組織親和性が関係してくる場面は、色々とありますが、最も頻度的に多いのは、虫歯の治療でよく行われる被せ物を削った歯に被せる時です。
生体親和性のない金属やプラスチックの被せ物が周囲の歯茎に触れれば、歯肉は異物であると認識しますので、歯肉の防御反応として接触している金属などから剥がれてしまい、治療をした結果として歯周ポケットが発生するというおかしな話になってしまいます。

医原病と言っていいかもしれません。

本来の治療をすることによって二次的に歯周ポケットを作ってしまうことを避けなければなりません。

そこで、虫歯の進行によってどうしても被せる必要性がある場合で、自分の歯の歯肉に対応する部分にエナメル質が保存できるケースであれば、被せ方の設計を工夫すれば被せものに生体親和性までの材料を求める必要はないかもしれません。
ただし、歯肉に対応するエナメル質が既にない場合は、生体親和性に優れたジルコニアか生体為害性の低いセラミック材料が好ましいと考えられます。

次に頻度的に多い治療は、虫歯のC3のステージの治療で根っこの治療が終わった後に、冠を被せるための準備として、根っこに柱を立て土台を作ります。
支台築造と言います。

この時の柱としての材料の選択が、その後の根っこの破折など歯を失う原因になってしまうこともあります。
例えば、歯や根っこの素性（硬さや弾力など）とは馴染まないほどの硬さや弾力のない金属材料を使うことによって、歯や根っこが経年的に破折するリスクが高くなる場合があります。

材料に関しては、沢山あり説明しきれませんが、治療で使う材料の選択が口腔内疾患の発症の一因になったり、歯の寿命を決める側面もあるため、何処にどの材料を使用するのかは、きちんと説明を受けて患者様ご自身で最終的に決定すべきだと考えます。

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